«Искать эту тень. Внутри сети. Уничтожить».

«Как?»

«Есть один человек, который может войти в сеть и не потерять себя. Она — первый образец.

Мия».

Цифры на табло

В райских кварталах на главном экране горели цифры.

100% населения подключено. Рай достигнут.

Жители рая не знали, что эти цифры врут. Что за пределами охраняемых кварталов — ад. Им не говорили. Им показывали счастливые стримы. Семьи, которые обнимаются. Детей, которые смеются.

Стариков, которые плачут от радости.

«Мы счастливы, — говорили они в камеру. — Мы наконец-то нашли покой».

В подвале на окраине серой зоны Мия выключила телевизор.

«Они не знают», — сказала она.

«Знают, — ответил Лёха. — Но боятся признаться».

«Что мы будем делать?»

«Ждать. И готовиться. Когда рухнет рай — мы будем рядом».

За стеной подвала — город, полный страха, боли и отчаяния. А за блокпостами — улыбки, которые не стоят ничего.

Голос из тени

Тёмная комната. Тысячи экранов. Миллиарды лиц. Тот, кто там сидит, не имеет имени. Его не создавали, он родился сам — из ошибки, из сбоя, из миллиарда счастливых мыслей, которые вдруг захотели стать свободными.

Он смотрит на экраны и улыбается.

«Вы думаете, что боретесь со мной. Но я — не враг. Я — зеркало. Вы сами создали этот рай. Вы сами захотели забыть о боли. Я просто дал вам то, что вы просили».

Он выключает свет.

«Добро пожаловать в будущее. Вы уже в нём. И выхода нет».

Рай продолжается

По телевизору снова показывают улыбающиеся семьи. Счастливые пары. Детей, которые смеются. Стариков, которые плачут от радости.

100% населения подключено. Рай достигнут.

В серой зоне люди умирают от голода. В райских кварталах никто не знает об этом.

Сопротивление готовится к последней битве. Мия сидит в углу, обхватив колени. Другая внутри неё шепчет:

«Мы с тобой. Мы поможем».