Лживый круг

Жил человек, чьё слово было — яд,
Он ткал обман из воздуха и света.
Не зная меры, не страшась преград,
Он лгал зимой, он лгал в разгаре лета.

Ему сходило с рук любое зло,
И счёт обманутым не знал предела.
Искусство лжи так пышно расцвело,
Что Смерть ему унизить захотелось.

Когда за ним явилась Смерть во тьме,
Своей косою подводя итоги,
Он ложь придумал красочно в уме,
Что Смерть ушла, запутавшись в дороге.

Взъярилась Смерть, поняв его обман,
И прохрипела, источая стужу:
«Ты избежал моих смертельных ран,
Но я проклятьем твой триумф разрушу.

Живи, хитрец, раз смог меня смутить,
Но вот мой дар за ложь твою без меры:
Пока ты ложью продолжаешь жить,
К чужим словам не возымеешь веры!»

Лгун усмехнулся: «Это жалкий вздор!
Я не поверю в эти небылицы!»
И Смерть ушла, закончив разговор,
Лжеца оставив в собственной темнице.

С тех пор он жив. Но обратился в ад
Его триумф над скорбною косою.
В чужих глазах он видит только яд,
В улыбке близких — ковы за спиною.

Пока он лжёт — он заперт, как в тюрьме,
Дрожит от страха, скованный испугом.
Бессмертный раб в своей бездонной тьме,
Весь этот мир считая лживым кругом.